Pulau Sumba di Nusa Tenggara Timur dikenal luas tidak hanya karena lanskap savananya yang eksotis, tetapi juga karena kekayaan budaya yang masih lestari hingga kini. Salah satu simbol paling mencolok dari budaya Sumba adalah rumah adat tradisional yang disebut sebagai Uma Mbatangu—rumah beratap menara yang menjulang tinggi ke langit dan penuh makna filosofis.
Bentuk dan struktur rumah adat Sumba tidak dibuat sembarangan. Setiap detailnya mencerminkan nilai-nilai kehidupan, spiritualitas, serta keterikatan erat antara manusia, alam, dan leluhur. Rumah adat ini tidak hanya menjadi tempat tinggal, tetapi juga menjadi pusat kegiatan sosial, adat, dan keagamaan.
Ciri Khas Arsitektur Uma Mbatangu
Uma Mbatangu secara harfiah berarti “rumah menara”. Ciri utama rumah adat Sumba adalah atapnya yang tinggi dan mengerucut seperti menara. Atap tersebut terbuat dari ilalang kering, sedangkan dindingnya dari papan kayu atau bambu, dan struktur penopangnya menggunakan kayu besar yang kuat.
Bangunan rumah dibagi menjadi tiga bagian vertikal yang masing-masing memiliki makna simbolis:
Bagian atas (lutur): Tempat roh leluhur bersemayam, tidak boleh sembarangan diakses. Area ini juga digunakan untuk menyimpan benda-benda pusaka.
Bagian tengah (tana): Area utama tempat keluarga beraktivitas sehari-hari, seperti makan, tidur, dan berkumpul.
Bagian bawah (kabungu): Tempat untuk hewan ternak seperti babi dan ayam, serta simbol kehidupan bawah dan hubungan dengan tanah.
Struktur ini merefleksikan konsep kosmologi masyarakat Sumba, di mana alam semesta terbagi menjadi dunia atas (spiritual), dunia tengah (manusia), dan dunia bawah (alam).
Nilai Budaya dalam Pembangunan Rumah Adat
Pembangunan sebuah rumah adat Sumba tidak bisa dilakukan sembarangan. Prosesnya harus melalui ritual adat yang dipimpin oleh rato (tokoh adat atau dukun spiritual). Kayu yang digunakan pun harus dipilih secara khusus dan diambil dengan upacara tertentu dari hutan.
Rumah adat juga dibangun secara gotong royong oleh warga kampung, yang menunjukkan kuatnya nilai kebersamaan dalam budaya Sumba. Tidak jarang, pembangunan rumah ini membutuhkan waktu yang lama dan biaya besar, karena dianggap sebagai simbol status sosial dan kehormatan keluarga.
Fungsi Sosial dan Adat
Lebih dari sekadar tempat tinggal, rumah adat Sumba juga menjadi pusat kehidupan adat. Di sinilah berlangsung upacara-upacara penting seperti pernikahan, ritual kematian, dan festival adat seperti Pasola. Setiap kampung adat memiliki susunan rumah yang mengelilingi sebuah lapangan terbuka, yang digunakan untuk upacara adat dan pertemuan komunitas.
Rumah adat juga menjadi tempat pewarisan nilai, di mana generasi muda diajarkan tentang filosofi hidup, cerita leluhur, dan aturan adat melalui pertemuan keluarga dan kegiatan bersama.
Melestarikan Warisan Arsitektur Sumba
Di tengah arus modernisasi dan pembangunan, rumah adat Sumba menghadapi tantangan besar dalam hal pelestarian. Namun, berkat kesadaran masyarakat dan dukungan pemerintah daerah serta komunitas budaya, banyak kampung adat seperti Ratenggaro, Praijing, dan Tarung yang tetap mempertahankan bentuk rumah adatnya dengan baik.
Rumah adat Sumba bukan hanya mahakarya arsitektur, tetapi juga cermin kehidupan dan kepercayaan masyarakat Sumba. Di balik menaranya yang menjulang, tersimpan filosofi mendalam tentang keseimbangan hidup, penghormatan pada leluhur, dan hubungan manusia dengan alam. Melestarikan rumah adat berarti menjaga jati diri budaya Indonesia yang kaya dan penuh makna.